Существует более ста разновидностей этого минерала самых разных оттенков. В зависимости от окраски некоторые опалы имеют собственные названия, хотя ситуация с ними напоминает случай с агатами - разнообразие минерала слишком велико, чтобы поддаваться непротиворечивой классификации. Наиболее ценятся так называемые благородные опалы с радужной игрой цветов на поверхности. Индусы верили, что опалы помогают детям расти. Существовало мнение, что опалы теряют свой блеск, предвещая болезнь их владельца. Современные литотерапевты считают, что опалы развивают интуицию и благотворно влияют на нервную систему, гипофиз, эпифиз. Опалы обостряют интуицию и способствуют вдохновению. На Востоке, особенно в Индии, опалы издавна считали камнями любви, веры и сострадания. Опалы просветляют разум игрой света на своей поверхности, разгоняют мрачные мысли и страхи.